"Deux des tests PCR du jour ont donné des résultats positifs, Leon Susnja et Lovro Mihic. En conséquence, Zeljko Musa et Valentino Ravnic ont quitté Zagreb" pour les remplacer, a annoncé la Fédération croate sur son compte Twitter. Susnja a joué près de 35 minutes, alors que Mihic a évolué près de 22 minutes sur le terrain contre la France.

Les tests effectués dans les prochains jours par les joueurs de l'équipe de France seront scrutés. De nombreuses équipes ont connu des préparations perturbées par des joueurs positifs au Covid-19 avant le début de l'Euro-2022, dont une dizaine au sein de l'équipe de France dont sa star Nikola Karabatic et son capitaine Valentin Porte.

Juste avant le début de la compétition, la Fédération européenne (EHF) a modifié son protocole: un joueur testé positif est placé à l'isolement pendant cinq jours minimum et ne peut en sortir que s'il présente deux tests négatifs espacés d'au moins 24 heures, le premier n'intervenant que cinq jours après son premier test positif.

Les Croates Domagoj Duvnjak, Luka Cindric et Marko Mamic ont également été testés positifs en amont de l'Euro-2022, mais Susnja et Mihic sont les premiers cas croates répertoriés depuis le début du tournoi en Hongrie et en Slovaquie.

L'ensemble des membres des délégations ont été testés avant d'arriver dans les villes hôtes de l'Euro-2022 (Budapest, Szeged et Debrecen côté hongrois, Bratislava et Kosice côté slovaque), afin de minimiser au maximum le risque d'importer le virus dans la bulle sanitaire mise en place par les organisateurs et l'EHF, alors que la vague du variant Omicron touche l'Europe centrale.

Jeudi, Croates et Français ont évolué dans une salle de Szeged pouvant contenir plus de 8.000 spectateurs, sans limitation de jauge, avec obligation de présenter un pass sanitaire (vaccination, guérison du Covid de moins de six mois ou test PCR négatif de moins de 72 heures).

A leur arrivée à Szeged lundi, plusieurs joueurs français s'était dit "surpris" par le manque de précautions sanitaires prises à leur hôtel, avec des clients pas masqués.

Le sélectionneur Guillaume Gille avait peu goûté au "grand écart entre le protocole très strict avec des mesures contraignantes sur notre vie commune et l'arrivée dans un pays qui vit la pandémie d'une manière très différente".